Área da psicologia que estuda a ação dos medicamentos sobre o sistema nervoso central e os efeitos subsequentes a nível psicológico e comportamental. 

O que é Psicofarmacologia?

Por vários milhares de anos, os seres humanos usaram várias drogas para se sentirem eufóricos, alterar o humor, socializar, serem mais assertivos e bloquear a dor, bem como por uma infinidade de outras razões. O campo da psicofarmacologia se esforça para entender como as drogas causam essas mudanças e por que as pessoas são atraídas para o uso de destas. O termo psicofarmacologia vem da junção de duas palavras com as quais você provavelmente já está familiarizado, psicologia e farmacologia. 

A psicologia é um campo amplo que envolve o estudo científico do comportamento a partir de perspectivas biológicas, comportamentais e cognitivas. A farmacologia envolve o estudo científico de drogas, incluindo os efeitos das drogas nos sistemas vivos. Assim, a psicofarmacologia se refere ao estudo científico do efeito das drogas no comportamento. 

Os seres humanos são criaturas sociais, então a psicofarmacologia também incorpora o conhecimento sobre como os fatores sociais e ambientais impactam os efeitos das drogas. 

Embora a maioria das pessoas tenha um senso intuitivo sobre o que constitui uma droga, a definição às vezes é mal compreendida pelo público em geral. A definição de medicamento mais usada foi feita por especialistas da Organização Mundial da Saúde (OMS). Afirmaram que um medicamento é “qualquer entidade química ou mistura de entidades, além das necessárias para a manutenção da saúde normal (como os alimentos), cuja administração altera a função biológica e possivelmente a estrutura” (OMS, 1981, p. 227). 

Eles também definiram o termo droga psicoativa como uma droga que altera o humor, a cognição e o comportamento. Cognição se refere a processos mentais, incluindo atenção, memória, linguagem, resolução de problemas e tomada de decisão. 

Em contraste, uma droga que apenas diminui a pressão arterial ou reduz o colesterol não é de interesse da psicofarmacologia, uma vez que a ingestão desse tipo de droga geralmente causa pouca mudança no comportamento. Deve-se notar desde o início que drogas psicoativas também tendem a ser aquelas que são abusadas por algumas pessoas (a ponto de causar danos físicos ou psicológicos a si mesmas ou a outras pessoas).